Wie immer seit wir in Laos sind zeigte sich die Sonne nicht vor 11 Uhr, aber da waren wir schon zwei und eine halbe Stunde auf dem Mekong flußaufwärts unterwegs. Vorbei an undurchdringlichen Urwald manövrierte uns unser Bootsführer durch Stromschnellen und vorbei an mitten im Strom stehenden Lavafelsen und dank des noch relativ hohen Wasserstandes waren wir auch nach gut dreieinhalb Stunden am Ziel.

Nach einem 200 Kilometer Trip auf Landstraßen gen Nordosten, nur unterbrochen durch ein Reisernte-Shooting, das auf unserer Liste der abzuarbeitenden Indochinafotomotive noch fehlte, erreichten wir Ha Long gegen halbeins. Vor Ort wurden wir sofort von unserer Crew empfangen und innerhalb einer halben Stunde war das „Boarding“ beendet, stand das Essen - hauptsächlich Seafood - auf dem Tisch und wir liefen aus ins Weltkulturerbe als ein kleiner Teil der jährlich 8 Millionen Besuchern, die die Halongbucht, auf inzwischen ätzend weiß gestrichenen Dschunken, unsicher machen.

Vor dem Frühstück und der Abfahrt noch einmal schnell zur Morgengymnastik an den Hoan Kiem See! Durch die um halb sechs fast leergefegte Straßen der Hanoier Altstadt - man konnte sogar den Bürgersteig als solchen benutzen - eilten wir zum Hoan Kiem See, nicht um die legendäre Schildkröte zu entdecken, sondern um die diversen Morgenaktivitäten der Hanoier festzuhalten!

Dank Chuyens guter Planung und meiner Weitsicht gelang es uns in den Minderheitendörfern selbst die Minderheit zu bleiben, obwohl sämtliche Reiseveranstalter der Welt alle ihre Kunden nach Sapa geschickt zu haben schienen, aber wieder mal der Reihe nach.